El alga burbuja, es conocida como el organismo unicelular más grande de la Tierra, tiene formas que van desde la esfera a ovoide, y el color varía de verde hierba a verde oscuro, aunque en el agua puede parecer plateado, verde azulado o incluso negruzco.
Esto se determina por la cantidad de cloroplastos del espécimen. La superficie de la célula brilla como el cristal. El talo consiste en una célula multinucleada, resistente, de pared fina con un diámetro que va de 1 a 4 cm, aunque puede alcanzar los 5,1 cm en casos menos frecuentes. Está unida por rizoides a las fibras de sustrato.
Normalmente están escondidos entre los corales, pues es usual que los buzos hallan estas extrañas «bolas» con tamaños que van desde unos pocos milímetros, como rodamientos, a otras tan grandes como globos oculares. también son conocidos como los llamados « ojos de marinero, cuyo nombre científico es Valonia ventricose . A pesar de su tamaño y lo extraño de su fisionomía, se trata de un alga muy estudiada por la ciencia, ya que se trata del organismo unicelular más grande del mundo.
Es decir, toda esa bola que puede alcanzar hasta los cinco centímetros de diámetro es una única célula , aunque en nuestro imaginario los seres unicelulares están normalmente asociados con el microscopio. El «truco» está en que contienen varios dominios citoplasmáticos , cada uno con su propio núcleo y cloroplastos. Así es como este ser puede alcanzar ese tamaño.
Además, esta característica permite su reproducción celular segregativa: la célula madre puede crear otras células «hijas» y que estas se separen del cuerpo principal a través de los rizoides, las «raíces» que sujetan a la V. ventricosa al fondo marino de zonas tropicales y subtropicales, donde es una especie común. De hecho, tal y como explican en Sciencealert, es más probable que al ser aplastadas creen nuevos organismos en vez de romperse en varios orgánulos.
Este tipo de alga casualmente, está considerado una plaga en los acuarios , ya que rápidamente coloniza estos espacios y es muy difícil de erradicar, ya que por su dureza no suele ser un plato muy preciado entre los peces y se reproduce cuando los aficionados intentan eliminarla y, sin querer, la aplastan , lo que libera al resto de células que proliferan en el ambiente.
Es muy apreciada para la ciencia, ya que tiene diferentes características que la hacen muy apreciada. Por ejemplo, sus poros están ausentes de agua, lo que le hace tener una impermeabilidad increíble.
Valonia ventricosa ha sido estudiada por sus muchas propiedades particulares, Se realizó un estudio que mostraba que las propiedades de permeabilidad tanto en la ósmosis como en la difusión eran idénticas. En el estudio de la red de celulosa, y su orientación en las estructuras biológicas, Valonia ventricosa ha sufrido exhaustivos procedimientos analíticos con rayos X.8 También se han estudiado sus propiedades eléctricas, debido a su alto potencial eléctrico relativo al agua marina que la rodea.
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